一种碳酸钙镁矿物。常有铁、锰，偶有锌、镍和钴的混入。三方晶体。晶体常呈菱面体状，且因晶面弯曲而呈鞍状。集合体为软密块状、粒状及肾状等。一般为灰白色；有时呈微黄、微褐、浅绿色；少数也可具各种艳色，如捷克产有一种含钴(coco3可达7．5％)的白云石呈红色。透明－微透明。玻璃－珍珠光泽。一轴负晶。折射率no＝1．679～1．703，ne＝1．500～1．520；重折率0．179～0．185。强色散。硬度3．5～4。三组菱形解理完全，但解理面大多弯曲，相对密度2．8～2．9。遇稀盐酸分解起泡不及方解石。白云石和方解石一样，也是重要的造岩矿物，并主要为外生成因，是泻湖盆地的沉积物。在早期地球环境中，沉积成因的白云岩多于石灰岩。

化学成分为CaMg[CO3]2，晶体属三方晶系的碳酸盐矿物。白云石的晶体结构与方解石类似，晶形为菱面体，晶面常弯曲成马鞍状，聚片双晶常见，多呈块状、粒状集合体。纯白云石为白色，因含其他元素和杂质有时呈灰绿、灰黄、粉红等色，玻璃光泽。三组菱面体解理完全，性脆。摩氏硬度3.5-4，比重2.8-2.9。矿物粉末在冷稀盐酸中反应缓慢。

鉴定特征：以硬度稍大，在冷稀盐酸中反应缓慢等特征，可与相似的方解石相区别。白云石是组成白云岩和白云质灰岩的主要矿物成分。白云石可用作冶金熔剂、耐火材料、建筑材料和玻璃、陶瓷的配料。